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科学について
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科
ウォレマイ・パインはナンヨウスギ科の針葉樹で、現存する ３ 番目のウォレミア属内唯一の種です。 現存する他のナギモドキ属やナンヨウスギ属の植物、また、 白亜紀や第三紀初期の化石に残っているナンヨウスギ属に似た植物グループとも共通の特徴を持っています。

生育と成長の条件
ウォレマイ・パインは自然の生育地で幹の直径 １ｍ 以上、高さ ４０ｍ にも育ちます。 この木は摂氏マイナス ５ 度からプラス ４５ 度の気温のもとで生育し、さらに、 より低い温度にも耐性があると考えられています。 成長が早く、光によく反応し、酸性の土壌を好みます。 野生の群生のたねや切り枝から繁殖したウォレマイ・パインは成長が早く、 平均して １ 年に ５０ｃｍ 程のびます。

ユニークな特徴
根元から同時に複数の幹が出てくるというこの木の性質は、火災やその他の自然災害によるダメージから身を守るためのきわめて重要な防衛策であることが分かっています。 その他のこの木の興味深い特徴といえば、ナンヨウスギ属に共通することですが、個々の葉ではなく枝を丸ごと全部落としてしまうという性質です。 泡立ったチョコレートのような独特な樹皮も、ウォレマイ・パインのユニークな特徴です。

遺伝的特徴
現在までの研究ではウォレマイ・パインの群生内、あるいは群生間に遺伝的な変異があるかどうか明らかになっていません。 事実、ナンヨウスギ科全体の中では遺伝的な変異は非常に少ないのです。 このことはおそらく、遺伝的な変異性が非常に低くても、ブッシュ・ファイヤーの破壊的被害や氷河期、 恐竜、大陸の移動などを乗り越え生き延びることができるのだ、ということを裏付けるものだろうと科学者は考えています。

雌雄の別
現存する同類種と同様に、ウォレマイ・パインは同じ木にメスとオス両方の生殖の球果をつける雌雄同体の植物です。 メスとオスの球果は枝の最先端部分に見られます。

特性
野生のウォレマイ・パインの葉に見られる菌類は、抗がん剤として知られる少量の化学物質タキソールを出すことがわかっています。 タキソールはウォレマイ・パインの副産物ではありません。 これ以前に、タキソールはイチイ属の木 （イチイなど） から見つかっていました。 ウォレマイ・パインのタキソールはあまりにも少量で、医薬品目的では使えません。

繁殖
ウォレマイ・パインの販売目的は、野生の群生に立ち入る危険性を取り除くことによって、この木の長期にわたる生存を守ることです。 ２００５ 年から ２００６ 年にかけての販売に向け、十分な数のウォレマイ・パインが確実に入手できるよう、研究と開発に力を注いでいます。 繁殖技術に関する最近の結果には期待できるものがあり、まもなくパティオや室内用の素晴らしい植物、 また公園や大庭園の魅力的な樹木としてウォレマイ・パインが入手できるようになるでしょう。

野生の群生からたねを採取することは難しく危険であり、また木にダメージを与える危険性もあるので、 野生のウォレマイ・パインのたねや切り枝をもとに育った若木からの植物栽培が行われています。 さらに、 商業生産向けにミクロ繁殖法が実行可能かどうかテストするための研究も行われています。