速報： 外交辞令としてオーストリアに贈られたウォレマイ・パイン

２００４ 年 １１ 月 ２ 日、ウィーン植物園設園 ２５０ 周年を記念し、ウィーンで行なわれた歴史的な譲渡式で、オーストラリアからウォレマイ・パインが贈呈されました。

駐オーストリアのオーストラリア大使、デボラ・ストークス大使はウィーン大学植物学研究所所長のカリン・ヴェチェーラ博士に、ヨーロッパで初公開となる高さ １．５ｍ のウォレマイ・パインを贈りました。

「オーストラリア最古の、また、オーストラリア最高の植物学上の宝とも言える植物を贈呈することは、オーストラリアとオーストリア国民との間に固く結ばれた恒久的な友好関係を象徴しています。」 と、ストークス大使は語りました。

譲渡式に続いて専門家による科学シンポジウムが開かれ、オーストラリア－オーストリア間に存在する植物学上リンクの意義、過去の遺物となった針葉樹の話、植物園における植生保護の重要性などについて研究発表がありました。

ウィーン植物園はウィーン市中心部に程近い、総面積 ８ ヘクタールを有する植物園で、９０００ 種以上の栽培植物が展示されています。ウォレマイ・パインはパームハウスの近くに展示され、植物園は毎日無料で公開されています。

ウィーン植物園での展示後、ウォレマイ・パインは ２００５ 年度末にはユネスコ世界遺産の登録地であるシェーンブルン宮殿の歴史的に有名なパームハウスに移され、恒久的に保存、展示されます。この １８８１ 年建造のパームハウスは全長が １１３ｍ で、高さ ２８ｍ の中央パビリオンとその左右にある ２つのパビリオンから成り立っています。この ３つのパビリオンが異なった気候風土を作り出し、全世界から寄せられた外来植物を展示しています。

この荘厳な宮殿の総合施設を訪れる人の数は年間で ６７０ 万人にも達しますが、ウォレマイ・パインがこの場所で呼び物となることは間違いないでしょう。

オーストラリア航空のご協力により、オーストラリアからウィーンへウォレマイ・パインが輸送されました。ご支援に感謝致します。

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クリス・パーヴィッチ氏と裏話

クリス・パーヴィッチ氏は過去 １６ 年間、ウォレマイ国立公園地区でニューサウスウェールズ州国立公園野生生物局 (NPWS) の保護官として勤務してきました。同僚のデビッド・ノーブル氏が １９９４ 年にこのジュラ紀の針葉樹を初めて発見した際、そばにいてウォレマイ・パインの調査に手を貸したのは彼でした。

パーヴィッチ氏は説明します。「自分が担当している地区で何か驚くべきものが発見されたということを知って、とても興奮しました。今回発見したこの大変珍しい樹木について、この地域で誰か知っている者がいないかと、NPWS のデビットやウィン・ジョーンズ氏と共に探しました。」

彼はサイト・マネージャーとして、また、１９９７ 年に発足したウォレマイ・パイン再生計画のチームメンバーとして、野生のウォレマイ・パインの群生地への立ち入りを許可された数少ない研究者の一人です。彼の主な役割はこの地区の監視、安全管理、そして、火災管理です。

パーヴィッチ氏が最も懸念していることは、この地区への無許可の立ち入りです。外界からの影響を受けやすいこの野生の群生地に、ブッシュウォーカーの靴を通して、病気や根の病原菌が入り込む危険性があるからです。また、森林の下部で生きる苗木を踏んでしまうかもしれません。そうなれば、若い木が群生の中で生長するチャンスを奪ってしまうことになります。

侵入者を防ぐため、NPWS 局長の許可なしに野生の群生地に ５００ｍ の範囲内まで接近した者には、NPWS によって罰金が科せられます。また、国立公園野生生物 （土地管理） 法 （１９９５） に基づき、この野生の群生に損害を与えた者には、最高 ２２ 万ドルの罰金が科せられます。

彼はこの地区に人が立ち入らないよう定期監視パトロールを行ない、群生地への危険を減らしています。また、コミュニティー連絡担当官として、ウォレマイ国立公園周辺の住民に対し、違法な立ち入りに警戒するよう働きかけています。

許可を受けて群生地に立ち入る際には、パーヴィッチ氏は野生の樹木に与える脅威を最小限に抑えるため、ウォレマイ・パイン再生計画で定められたウォレマイ・パイン・アクセス・ストラテジーに従って行動します。

「歩くことによって土壌が固くならないよう、そして、苗木を踏みつけないよう、群生地では移動を必要最低限に抑え、慎重に行動するようにしています。生息地の衛生状態は極めて重要なので、装備品や靴は全て殺菌消毒され、必要であれば新しいものを使います。」 と彼は語ります。

群生地に立ち入ることの危険性を一般の人々に理解してもらうことによって、野生の群生に対する脅威は減少し、ウォレマイ・パインはこの先、何百万年も人の手によって荒らされることなく生存できるだろうと、彼は信じています。

現職に就く前、パーヴィッチ氏は ３０ 年間に渡り、オーストラリアや海外で様々な保護プロジェクトに携わってきました。彼は西オーストラリア州のキンバリー地域で地形学の実地調査を行ない、キャンベラ・ネイチャー・パークの設立に従事し、イギリスでは工学地理学者として勤務しました。

クリス・パーヴィッチ氏のように、現世代と次世代の人々のため、ウォレマイ・パインの保護に従事している方々の話をこれからもお伝えします。

ウォレマイ・パイン再生計画の詳細はこちら 

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ミッキーマウスに出会ったウォレマイ・パイン

東京ディズニーランドにウォレマイ・パインが初登場し、ミッキーマウスやその他のディズニーのキャラクターたちの新しい仲間となりそうです。

２００４ 年 １１ 月 １６ 日、ミッキーマウスも出席した式典で、クィーンズランド州第一次産業漁業省大臣ヘンリー・パラシュック議員が、東京ディズニーランドを所有・経営管理する株式会社オリエンタルランド (OLC) の代表取締役社長、加賀見俊夫氏に「ジュラシックツリー」を贈呈しました。

ディズニーランドにある７つのテーマランドの １つ 「アドベンチャーランド」 は、同テーマパーク内ウエスタンリバー鉄道の一部を成していますが、この 「アドベンチャーランド」 にウォレマイ・パインが植えられ、その展示場所には恐竜も置かれます。

東京ディズニーランドを訪れる人々は、本物の蒸気機関車に乗って、素晴らしい太古の原生林をかけぬける体験を通して、非常に興味深いウォレマイ・パインの歴史を知ることができるでしょう。

ウォレマイ・パインはこのテーマパークの新しい展示品としてふさわしい植物であり、若い人々に学ぶことの楽しさを知ってもらい、珍しい物や未知の物を体験してもらうことを展示の目的としています。

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ウォレマイ・パイン保護クラブ： １０ 周年記念式典

２００４ 年 ９ 月 １０ 日、シドニーのマウント・アナン植物園においてウォレマイ・パイン発見 １０ 周年の祝賀記念がありました。

１９９４ 年にウォレマイ・パインを奇跡的に発見したデビット・ノーブル氏が招待され、古代の針葉樹を偶然に発見した日のことを語りました。

「それは私が今まで目にしたものとは全く違っていました。コーチウッドやサッサフラスが多数を占める森林で非常に場違いなものに見えたのです。樹皮は奇妙に泡だっていて、葉にはとても特徴がありました。」 とノーブル氏は話しました。

種の特定のために落ちた木の枝を持ち帰ろうという彼の直感が功を奏し、これが今世紀最高と言われる植物学上の発見へとつながりました。またそれは、後世に種を残しておくための、ウォレマイ・パイン繁殖プロジェクトをも生み出す結果となりました。

彼がマウント・アナン植物園で行なったウォレマイ・パインの記念植樹は、この式典のハイライトとなりました。

ノーブル氏の講演に加え、ボタニック・ガーデンズ・トラストのパトリシア・ミーガー氏がウォレマイ・パインに関する研究の最新情報を報告し、また、ウォレマイ・パイン・インターナショナルは栽培中のウォレマイ・パインについて最新ニュースを伝えました。

式典に招かれたゲストの中には、フレンズ・オブ・ザ・ボタニック・ガーデンズやウォレマイ・パイン保護クラブの会員もいました。そのうちの一人は、「招かれて非常に光栄です。ウォレマイ・パインのプロジェクトや、それに従事する人たちについて以前にも増して知ることができて良かったと思います。」と、述べました。

式典の参加者全員に感謝致します。特に、ウォレマイ・パインに変わらぬ支援の手を差し延べ、興味を持ち続けて下さるウォレマイ・パイン保護クラブの会員の方々に、お礼を申し上げます。

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ウォレマイ・パイン保護クラブに加入して、 ウォレマイ・パイン購入の意思をご登録下さい。ウォレマイ・パインは ２００５ 年から ２００６ 年にかけて販売開始されます。

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ファクトファイル：ウォレマイ・パインはどの位速く、どの位大きく生長しますか？

ウォレマイ・パインは多目的に利用できる丈夫な植物です。また、環境に順応して、生長速度や葉の色を変えます。

野生のウォレマイ・パインは生長が大変遅く、５０ 年から １００ 年経っても若木のまま生長しないこともあります。野生のウォレマイ・パインは、ウォレマイ国立公園の深い山峡という隔絶した場所に生息しているため、一日に浴びる光は全陽光の １０％ にしかすぎません。陽光を浴びる高さまで到達したウォレマイ・パインは、数百年をかけて最高 ４０ｍ の高さまで生長することができます。

上部からの日差しが ５０％、側面からの日差しが ５０％ 遮られ、強風が当たらず、充分な光があり、その他の環境的要素も生長に最適な条件下であれば、ウォレマイ・パインの生長速度は著しく向上します。そのような条件の下で肥料をやれば、ウォレマイ・パインは小さいもので年間 ０．５ｍ まで、大きいものなら年間 １．５ｍ まで生長します。

ウォレマイ・パインを室内で光の少ない状況下で育てた場合は、この生長速度はあてはまりません。ウォレマイ・パインの根は丈夫ですが、広く根を張る植物ではないので、家庭やオフィス、あるいはパティオなどで生長速度を抑えて、鉢に植えて管理することができます。例えば、ウォレマイ・パインを高さ １５－２０ｃｍ の小さな鉢に植えて室内で育てた場合、小型のままで生長しません。定期的に剪定すれば、葉がほどよく茂った魅力的な形に保っておくことができるでしょう。エアコンを使用した環境でもよく生長するので、 ウォレマイ・パインは室内植物として理想的です。

ウォレマイ・パインは独特で興味深い生長の特性を持っているので、育てていくうちに様々な発見をするでしょう。生長期に最適な生育条件を整えれば、先端部の新芽は１ヶ月間に最高 ５０ｃｍ まで垂直に伸びます。その後、縦への生長が止まると、次の ２－３ 週間で新芽が横に伸びます。そして、主葉と副葉、両方ついた枝が広がり始めます。この非常に独特なアップルグリーンの新しい葉は、グレーブルーの古い葉と際立った対照をなします。

ウォレマイ・パインはナンヨウスギ科の植物や他の降雨林の植物と同様に、充分な光を与えると、光の量の増加に反応して色合いを薄くします。しかし、６ヶ月が経ち光量が充分得られる場所に適応すると、葉の色は通常に戻り、植物は急生長します。ウォレマイ・パインを剪定し形を整えれば、葉が茂り生長管理も容易になります。

ウォレマイ・パインは室内用、パティオ・鉢植え用植物として、また、大庭園で人目を引く樹木としても多目的に利用できます。ですから、この植物を育てたいと願う人は誰でも、生育環境さえ整えれば、友人や家族と共にウォレマイ・パインを鑑賞することができるのです。

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